Falo abertamente sobre mim.

A minha família, o trabalho e o betão

Os meus pais trabalharam e construíram muito ao longo das suas vidas.

Estivemos envolvidos em alguns dos maiores empreendimentos imobiliários da minha cidade e trabalhámos também em várias outras cidades italianas.

Os meus pais começaram do zero. Não eram ricos. Tornaram-se ricos através de muitos anos de trabalho, sacrifícios, determinação e responsabilidade.

O meu pai era canalizador. Não era engenheiro.

Depois, a certa altura da sua vida, apaixonou-se pelo betão.

Começou por construir dois apartamentos. Depois cinco. Depois trinta.

E então vi o meu pai transformar-se quase num louco, no sentido mais extraordinário da palavra.

Chegou a construir 300 apartamentos, sem nenhum sócio.

Dirigia uma equipa de cerca de 100 trabalhadores, enquanto várias outras empresas também trabalhavam para ele.

Era um homem que tinha construído algo enorme a partir do seu próprio trabalho e das suas capacidades.

Que posso dizer?

Pelo jardim da nossa casa passaram vários Mercedes Classe S, vários Maserati, Mercedes SLK, BMW extremamente potentes e muitos outros automóveis.

E sim, também houve luxo. Por vezes, até luxo extremo.

Não faria sentido negá-lo.

Conheci-o, vivi-o, mantendo sempre o respeito pelas outras pessoas.

Mas agora chegamos ao ponto mais importante.

Ser filho de Giuseppe e Valeria

Nunca me senti à altura de substituir o meu pai.

Sim, trabalhei nas empresas da minha família. Também tive uma empresa minha.

Os meus pais ensinaram-me que nada devia ser dado como garantido e que eu também teria de fazer sacrifícios.

Acordava às cinco da manhã. Trabalhávamos muito, frequentemente também aos sábados e domingos.

Por isso, conheço o trabalho, o esforço e as responsabilidades que lhe estão associados.

Mas provavelmente aquele não era o meu setor. Ou, pelo menos, não era aquilo de que mais gostava.

E havia outro aspeto que sentia dentro de mim.

Aos olhos de muitos, tudo me tinha sido oferecido.

Apesar dos sacrifícios, do trabalho e das responsabilidades, continuava a ser o filho sortudo de alguém.

E esse alguém eram, e continuam a ser, o meu pai Giuseppe e a minha mãe Valeria.

E que fique claro: nunca considerei uma vergonha ser filho deles. Muito pelo contrário.

Mas ser filho de pessoas que construíram tanto não significa automaticamente sentir-se capaz de fazer o mesmo.

E, sobretudo, não significa ter encontrado o próprio caminho.

Quando as coisas mudaram

Depois, em Itália, o setor imobiliário atravessou um período muito difícil.

Recordo os anos do governo tecnocrático que não tinha sido eleito diretamente pelos cidadãos e as mudanças que acompanharam essa fase. Para o nosso setor e para muitas famílias italianas foram anos complicados.

Mas aquilo de que me recordo com maior amargura não é apenas a crise económica.

Naquele período via e lia notícias sobre empresários italianos que, esmagados pelas dificuldades e pelo desespero, chegavam ao extremo de pôr fim à própria vida.

Eram pessoas. Eram trabalhadores. Eram empresários. Por detrás de cada um deles havia uma vida, uma família e uma história.

Na minha memória, aquele governo tecnocrático continua profundamente associado a esse período dramático. É uma avaliação pessoal, formada através daquilo que vivi e observei naqueles anos.

Não posso atribuir automaticamente a um único governo a responsabilidade por aquelas mortes. Mas também não posso esquecer o que acontecia no país e a dor que aquelas notícias me provocavam.

As coisas mudaram.

Não foram anos fáceis para mim, tal como não foram para tantos outros italianos.

Foi durante aquela fase da minha vida que, mais tarde, amadureci a decisão de partir para Inglaterra.

Tinha recebido uma proposta de trabalho.

Decidi aceitá-la.

Precisava de viver uma nova experiência, de conhecer uma realidade diferente e, sobretudo, de tentar construir alguma coisa através do meu próprio percurso.

Não sabia exatamente onde aquela decisão me levaria.

Mas parti.

Brown, a despedida mais difícil

Se hoje me perguntares qual foi a recordação mais dolorosa daquela partida, não te falarei do trabalho, do dinheiro, dos automóveis ou da vida que deixava em Itália.

Vou falar-te de Brown.

O meu cãozinho.

Quando parti para Inglaterra, tive de o deixar aos cuidados de uma amiga.

Brown tinha-me feito companhia em muitos momentos da minha vida e, mais do que uma vez, até me tinha salvado a vida.

Não era um cão como os outros.

Era um cão extraterrestre.

Não saberia defini-lo de outra forma.

Talvez um dia lhe dedique um livro.

Porque existem laços que não se conseguem explicar simplesmente com palavras.

E Brown, para mim, foi um desses laços.

Recomeçar do zero. Desta vez a sério.

Mas vamos ao que interessa.

A proposta de trabalho que tinha recebido em Inglaterra não incluía um escritório, um ambiente quente e confortável, nem muito menos um Ferrari.

Era exatamente o oposto da vida que tinha vivido até então.

Antes da minha partida, apesar dos problemas que tínhamos atravessado, em casa ainda vivíamos confortavelmente.

O problema era eu.

Era eu que já não estava bem. Era eu que já não conseguia funcionar como gostaria.

Atravessava períodos de depressão, dificuldades pessoais e crises de identidade constantes.

Tinha um belo carro, como sempre. Tinha praticamente tudo aquilo que, segundo muitas pessoas, deveria fazer alguém feliz.

Mas não tinha aquilo que realmente desejava.

Por isso, decidi aceitar aquela proposta.

Também eu queria recomeçar do zero. Queria pôr-me à prova, compreender quem realmente era e, sobretudo, descobrir até onde conseguiria chegar contando com as minhas próprias capacidades.

Havia, no entanto, um pequeno detalhe.

Não tinha uma profissão claramente definida.

Nas empresas da família tinha-me ocupado principalmente de tarefas de escritório, supervisão e controlo de obras, gestão de materiais, marketing e promoção dos nossos empreendimentos imobiliários.

Conhecia o setor da construção sob muitos aspetos, mas não era um eletricista experiente, um pedreiro ou um canalizador.

E sabes que trabalho me tinham proposto em Inglaterra?

Trabalhar como servente de pedreiro.

E aqui quero ser absolutamente claro.

Até àquele momento, nunca tinha sequer trabalhado como servente de pedreiro.

Tinha trabalhado em obras, supervisionado estaleiros e acompanhado muitas atividades. Mas ser servente era algo completamente diferente.

Encontrei a coragem para partir, apesar de sentir um medo enorme.

No fundo, estava praticamente convencido de que, depois de uma semana, regressaria a casa, a Itália.

E afinal?

Aconteceu exatamente o contrário.

Em Inglaterra descobri outra vida

Foi aqui que descobri verdadeiramente a vida.

Aqui, neste país que me acolheu, recuperei a vontade de me desafiar, de aprender, de trabalhar e de construir alguma coisa.

Conheci pessoas e trabalhadores vindos de todas as partes do mundo.

Ouvi histórias, observei formas diferentes de trabalhar, conheci culturas, mentalidades e maneiras de enfrentar as dificuldades completamente distintas daquelas a que estava habituado.

E acredito que foi precisamente aqui, longe daquela vida que muitos considerariam privilegiada, que me tornei verdadeiramente rico.

Financeiramente, não sou multimilionário.

Mas sabes como me considero?

Um milionário pobre.

Milionário em experiências, estudos, histórias, conhecimentos, encontros e lições de vida.

Uma riqueza que nenhum automóvel de luxo me poderia ter oferecido.

E agora, permite-me também um pouco de orgulho pessoal.

Acredito que deixei a minha marca em todas as empresas para as quais trabalhei.

Sim, exatamente.

Quando cheguei a Inglaterra, praticamente não sabia uma palavra de inglês.

Encontrei-me num país novo, com uma língua que não falava, um trabalho que nunca tinha feito e sem qualquer certeza sobre o que iria acontecer.

Por isso, tive de fazer uma coisa.

Tornar-me um pouco mais parecido com o meu pai.

Não podia contar com o conhecimento da língua nem com experiência específica naquela profissão.

Tinha de usar aquilo que aprendera ao observá-lo durante tantos anos: o trabalho, a determinação, a capacidade de adaptação, a atenção ao que os outros fazem e, sobretudo, a vontade de aprender.

Tinha de demonstrar o meu valor através de ações.

E foi isso que fiz.

Durante estes anos nunca fiquei sem trabalho.

Cresci profissionalmente, adquiri novas competências e hoje já não faço apenas o trabalho de servente com que comecei.

Continuo a trabalhar em estaleiros de construção, mas também desempenho outras tarefas e aprendi muito mais do que poderia imaginar quando cheguei.

E tenho de reconhecer uma coisa.

Estes ingleses simpáticos e um pouco loucos também me deram muitas satisfações financeiras!

Deram-me oportunidades, confiança e a possibilidade de demonstrar as minhas capacidades.

Por isso, guardarei sempre uma enorme gratidão por este país e pelas pessoas com quem trabalhei.

Naturalmente, serei sempre italiano.

Até porque, nos estaleiros onde trabalho, sou sempre o único italiano!

E continuarei a amar a minha Itália, as minhas origens, Lecce, o Salento e a Puglia.

Mas hoje sinto também outra coisa.

A minha mente e os meus olhos têm de continuar a observar tudo o que me rodeia aqui em Inglaterra.

Tenho de observar, descobrir, estudar, comparar, procurar novas ideias e compreender como as coisas funcionam.

Tenho de continuar a procurar inovação.

Porque recomeçar do zero não significou apenas mudar de país ou de trabalho.

Significou reencontrar-me a mim próprio.

Rutherford Appleton Laboratory: outro universo

Cada estaleiro, cada empresa e cada responsável que conheci durante estes seis anos em Inglaterra contribuiu para o meu crescimento profissional e pessoal. Valorizo todas essas experiências. Mas há uma que quero contar pela sua ligação especial à minha paixão pela ciência e pela inovação.

Trabalhei durante cerca de um ano e meio como Groundworker diretamente nas instalações do Rutherford Appleton Laboratory (RAL), em Harwell Campus, no Oxfordshire.

Para quem não conhece este lugar, o Rutherford Appleton Laboratory é um dos principais centros britânicos de investigação científica. É gerido pelo Science and Technology Facilities Council (STFC), que faz parte da UK Research and Innovation (UKRI).

No mesmo grande complexo científico encontra-se também o Diamond Light Source, o sincrotrão nacional britânico, uma infraestrutura dedicada à investigação e ao estudo da matéria através de tecnologias extremamente avançadas.

Mas quero contar-te o que significava para mim trabalhar naquele ambiente.

Eu não era cientista. Não era físico, engenheiro nem investigador.

Era Groundworker, um trabalhador especializado em preparação do terreno e trabalhos de infraestrutura.

Juntamente com os meus colegas, trabalhava nas estradas, na preparação do terreno, na instalação de tubagens e noutras atividades necessárias às infraestruturas do complexo.

Passava pelos controlos de acesso com o meu cartão pessoal e começava o meu dia de trabalho.

Trabalhava com ferramentas, terra, betão e tudo o que faz parte do meu ofício.

Não trabalhava dentro dos laboratórios científicos.

Mas observava.

Observava aquele lugar, os edifícios, as pessoas, a organização e tudo o que me rodeava.

Procurava compreender onde me encontrava e que atividades eram desenvolvidas naquele enorme centro de investigação.

E é aqui que quero parar por um momento.

Porque, para mim, não era um lugar qualquer.

Não me parecia estar noutro planeta.

Nem sequer me parecia estar noutra galáxia.

Parecia-me ter entrado noutro universo.

Um universo de ciência, investigação, tecnologia, conhecimento e inovação.

Eu vinha dos estaleiros, do betão e do desenvolvimento imobiliário. E continuava a trabalhar nesse setor.

Mas dentro de mim sempre existira uma enorme paixão pelo estudo, pela criatividade, pela comunicação e por tudo o que está relacionado com o progresso.

E assim, enquanto trabalhava fisicamente na construção e manutenção das infraestruturas, a minha mente continuava a viajar para outros lugares.

O meu computador durante as pausas

Em alguns dias de trabalho ia almoçar ao restaurante do complexo, onde observava os cientistas. Noutros dias, comia na cantina.

E sabes o que levava sempre comigo?

O meu computador pessoal.

Sim, exatamente.

Mesmo durante as pausas de trabalho, sempre que tinha algum tempo livre, abria o computador.

Continuava a estudar, a investigar e a explorar o mundo digital, procurando compreender as tecnologias, os domínios, as identidades digitais e as estratégias dos grandes protagonistas da Internet.

Não estava ali a realizar investigação científica para o Rutherford Appleton Laboratory.

Era um trabalhador que, durante as pausas do seu trabalho, continuava a cultivar autonomamente a sua paixão pela investigação.

E essa diferença é fundamental para mim.

Não quero atribuir-me títulos académicos que não possuo, cargos que nunca ocupei ou descobertas científicas para as quais não contribuí.

Quero contar exatamente quem era e o que fazia.

Um trabalhador italiano que decidira recomeçar do zero em Inglaterra e que se encontrava diariamente num dos ambientes mais interessantes que alguma vez conhecera.

Uma experiência que valia muito mais do que o meu salário

Naturalmente, recebia pelo trabalho que fazia.

Exercia a minha profissão, cumpria os meus compromissos e procurava sempre dar o meu melhor.

Mas aquela experiência tinha para mim um valor que não podia ser medido apenas em dinheiro.

Encontrava-me num ambiente onde a investigação científica e a inovação representavam uma parte fundamental da atividade quotidiana.

E podia observar aquela realidade de perto, embora desempenhasse um trabalho completamente diferente.

Não tinha entrado naquele mundo através de uma universidade ou de um laboratório de investigação. Tinha entrado através do trabalho, com as minhas botas de estaleiro.

E talvez tenha sido precisamente por isso que aquela experiência teve um significado tão especial para mim.

Nunca pensei que o trabalho manual fosse menos digno do que o trabalho intelectual.

São duas formas diferentes de capacidade, conhecimento e responsabilidade.

E acredito que uma sociedade precisa de ambas.

Um investigador pode desenvolver uma nova tecnologia. Um trabalhador pode contribuir para construir as infraestruturas onde essa tecnologia é estudada ou utilizada.

São competências diferentes, mas o respeito pelo trabalho deveria ser o mesmo.

Não contribuí para as descobertas científicas daqueles laboratórios. Trabalhei nas infraestruturas do complexo, e aquele ambiente contribuiu para alimentar a minha curiosidade.

É uma diferença que quero contar com orgulho, não esconder.

Porque aquele ano e meio me deixou algo que ainda hoje guardo dentro de mim.

A consciência de que não importa apenas o trabalho que desempenhamos. Importa também o quanto estamos dispostos a observar, aprender e crescer através das experiências que vivemos.

E acredita, no Rutherford Appleton Laboratory não me sentia noutra galáxia.

Sentia-me verdadeiramente noutro universo.

De Inglaterra à descoberta do mundo digital

Pois é, mas para além de me reencontrar a mim próprio, neste país também redescobri aquilo que sempre tinha amado mais.

A criatividade, a comunicação e o marketing digital.

E, sobretudo, a possibilidade de estudar e compreender as estratégias utilizadas pelos grandes protagonistas do Web Marketing internacional.

Resumindo, entre jornadas de dez horas nos estaleiros e regressos a casa, muitas vezes sozinho, diante do meu computador pessoal, comecei a aprofundar autonomamente as técnicas e estratégias dos gigantes da Internet.

Estudava à noite, durante os fins de semana e em todos os momentos livres que conseguia encontrar.

E garanto-te que não eram muitos.

Também aqui em Inglaterra trabalhei frequentemente aos sábados e domingos, sobretudo nos projetos de construção em que participei.

Mas quando algo me apaixona verdadeiramente, é muito difícil conseguir parar.

Tudo começou com um erro

O curioso é que este percurso começou com um erro que tinha cometido vários anos antes de me mudar para Inglaterra.

Tinha perdido uma identidade digital extremamente importante para mim.

Essa identidade foi posteriormente adquirida por uma empresa sediada em Denver, no Colorado, nos Estados Unidos.

Para mim, foi um problema enorme.

Um problema técnico e estratégico que só conseguiria explicar em pormenor a pessoas com um conhecimento profundo do setor dos domínios, das identidades digitais e do Web Marketing.

Mas foi precisamente esse erro que despertou algo dentro de mim.

Queria compreender.

Queria compreender como funcionava aquele mundo, quais eram as suas regras, que oportunidades oferecia e porque é que determinadas identidades digitais podiam adquirir um valor tão importante.

E foi assim que comecei a estudar.

Perseverança, investigação, sacrifícios, paixão. E muitíssimos erros.

Acrescentaria também alguns frigoríficos que me esqueci de fechar e vários tachos deixados demasiado tempo ao lume.

Sim, leste bem.

Deixei queimar mais do que uma refeição enquanto estava completamente absorvido pelas minhas pesquisas!

Não é certamente um método de estudo que recomende, sobretudo por questões de segurança na cozinha.

Mas dá uma ideia bastante clara de como estava concentrado naquilo que tentava compreender.

Ano após ano, através de pesquisas, testes práticos, erros e novas tentativas, desenvolvi conhecimentos e competências em diferentes áreas do mundo digital.

Não tenho formação universitária nestas matérias

E aqui quero, mais uma vez, ser muito claro.

Não tenho uma licenciatura nestas disciplinas.

Não frequentei cursos universitários nem formações oficiais de especialização em Web Marketing e identidades digitais.

Procurei aprender por conta própria, estudando, observando, experimentando e, sobretudo, colocando em prática aquilo que conseguia compreender.

Cometi muitos erros.

Mas considero que esses erros também são uma parte fundamental da minha formação.

Não quero apresentar-me como o melhor.

Pelo contrário, estou convencido de que muitas das pessoas que vão ler estas páginas possuem competências, experiências e conhecimentos muito superiores aos meus em diferentes áreas.

E isso não me causa qualquer problema.

Quero aprender com quem sabe mais do que eu, não sentir-me ameaçado por essas pessoas.

Ao mesmo tempo, não considero justo que me chamem ignorante nestas matérias apenas porque não possuo um diploma universitário específico.

Dediquei anos da minha vida a estudá-las, compreendê-las e experimentar.

E continuo a fazê-lo.

O país do inventor da World Wide Web

Há ainda outro aspeto que me fascina particularmente.

Vivo no Reino Unido, o país de origem de Tim Berners-Lee, o inventor da World Wide Web.

Um homem que, através do seu trabalho, contribuiu para transformar radicalmente a forma como o mundo comunica, partilha informações e acede ao conhecimento.

A World Wide Web nasceu dessa visão extraordinária.

E pensar que vivo e trabalho no país de origem do seu inventor torna ainda mais interessante, para mim, aprofundar o mundo das identidades digitais, das tecnologias web e da inovação.

É sobretudo este universo que me fascinou e que continua a despertar a minha curiosidade.

Seis anos que poderiam tornar-se seis livros

Com estas palavras, gostaria de concluir o relato dos meus primeiros seis anos de vida em Inglaterra.

Naturalmente, contei-te apenas uma pequena parte daquilo que vivi.

Poderia escrever seis livros, tão longos como a Bíblia, um por cada ano que passei aqui!

E, na verdade, já estou a escrever um.

Mas essa é outra história.

Agora, se ainda não estás cansado de ler, podemos passar à apresentação das áreas que estudei, das competências que adquiri, das ideias que estou a desenvolver e dos meus projetos atuais e futuros.

Porque, apesar de tudo, continuo a acreditar profundamente nas oportunidades oferecidas pelo mundo digital.

A minha filosofia

Acredito nos negócios online.

Acredito na possibilidade de criar, inovar e construir projetos através da Internet.

E quando penso em pessoas como Mark Zuckerberg, Jeff Bezos e Elon Musk, não penso apenas na sua riqueza financeira.

Penso na forma como transformaram ideias, intuições e projetos em realidades de dimensões extraordinárias.

Naturalmente, não podemos todos alcançar os mesmos resultados, e não existem garantias de sucesso.

Mas acredito que cada um de nós pode tentar realizar algo importante, de acordo com as suas capacidades, possibilidades e ambições.

Vamos ganhar ou perder?

Isso não podemos saber antecipadamente.

Mas podemos escolher tentar.

Fazer. Cooperar. Construir. Tentar. Suar. Acreditar.

Cair cem vezes e levantar-se trezentas.

Essa é a minha filosofia.

Não prometo riqueza, sucesso ou resultados extraordinários.

Acredito no trabalho, nas ideias, na colaboração, na investigação e na possibilidade de continuar a melhorar.

E acredito, sobretudo, que nunca devemos deixar de aprender.

Boa continuação.

Carmelo Rizzo